KUN JE ECHT VERSLAAFD RAKEN AAN CHOCOLADE?

Heb je te allen tijde een chocoladereep in je koelkast voor die "noodsituaties" wanneer je wanhopig iets zoets nodig hebt of je gaat dood? Je scheurt het pak open en belooft jezelf dat je maar een klein vierkantje krijgt ... oh wacht, nog eentje ... nee, daar gaat de hele verdomde bar. Is het een verslaving? Of is het gewoon echt heel goed? Laten we praten.

Chocolade heeft de superheld en de supervillainonlangs gespeeld in nationale gezondheids- en welzijnsgesprekken. Op een dag was het woord in de woestijngang dat cacao de gezondheid van het hart ten goede kon komen , en de volgende keer werd ons verteld dat chocolade geen grap is, zoals heroïne . Wat geeft?

Het onderzoek kan verwarrend zijn, maar één ding is zeker: wij (de algemene bevolking) houden van chocolade - en soms houden we ervan in absurd grote hoeveelheden. Het is niet alleen omdat Hershey zijn fabriek is begonnen. Kennelijk gaat onze obsessie terug naar de oudheid , toen cacaobonen in Maya-bruidsschatten werden aangeboden (leuk om te zien dat onze vrijage-technieken niet zo veel veranderd zijn) en zelfs in sommige vroege Amerikaanse beschavingen als munteenheid werden geruild (nu zou dat zijn de droom).

Tegenwoordig is het de meest gehunkte voeding voor tieners in de VS, en zelfs volwassenen schrokken zo'n negen en een half pond per jaar. Niet verwonderlijk als je nadenkt over hoeveel we onszelf chocolade voorschrijven om algemeen verdriet te behandelen; geef het aan anderen om genegenheid te tonen; en houd noodgevallen bij de hand voor late nachten, uiteenvallen of in het bijzonder slechte periodes van PMS.

Dus, ja, we zijn ons er terdege van bewust dat we een chocolade-verliefdheid hebben. De grotere vraag is - waarom? En, voor sommigen van ons, kan het uit de hand lopen?

Ben je verslaafd aan chocolade?

Met het nationale overgewicht van meer dan 35 procent , hebben wetenschappers dieper ingegaan op de manieren waarop voedsel de hersenen beïnvloedt, en op hun beurt hoe de hersenen onze inname van voedsel kunnen dicteren. Symptomen van voedselverslaving kunnen veel op drugsverslaving lijken: het kost veel moeite om de goederen te krijgen (middernacht chocoladerun, iemand?), Blijft eten ondanks negatieve consequenties en probeert en stopt bij verschillende gelegenheden.

Maar de overeenkomsten houden daar niet op: zowel verslavende drugs als bijzonder smakelijke voedingsmiddelen blijken dopamine te veroorzaken , een neurotransmitter geassocieerd met genot , in een deel van de hersenen dat het 'beloningscircuit' wordt genoemd.

Na een tijdje begint het beloningscircuit te reageren op alleen maar denken aan deze aangename dingen. Zodra je deze feelgood-dingen gaat associëren met een goed gevoel, beginnen je hersens ze te eisen. In één onderzoek toonde een groep vrouwen deze reactie terwijl ze naar een foto van een chocolademilkshake keek.

Ook gezien bij drugsverslaafden, wordt gedacht dat deze anticiperende dopamine-rush een rol speelt in het stimuleren van verslavend gedrag. Wat gebeurt er als een hunkering is voldaan? De vrouwen die na het bekijken van de foto de chocolademilkshake kregen, vertoonden een afname van de activiteit in het deel van de hersenen dat verband hield met controle en wilskracht. Dit is waarschijnlijk de reden waarom we chocolade voor het leven kunnen afzweren, maar dat we een uur later een brownie verslinden. (Niet dat we het zouden weten.)

Hoewel je dit soort relaties kunt beginnen met veel verschillende soorten voedsel (en allerlei menselijke ervaringen met een goed gevoel), lijkt chocolade enkele eigenschappen te hebben die zowel wetenschappers als chocoholics bijzonder verleidelijk vinden.

Dit kan alleen maar zijn dat de chocolade die we eten meestal vol zit met suiker en vet, maar volgens een recente studie kan het te maken hebben met de interactie met een bepaald molecuul, enkephalingenaamd, dat in onze hersenen bestaat, lijkt veel op endorfine, en kan onze verslaving veroorzaken.

In dit geval gaven onderzoekers ratten een paar M & M's om op te munchen (probeer dit thuis niet!) En zie je, enkefaline niveaus in de hersenen begonnen te stijgen (ja, het zijn ratten, geen mensen, maar het is nog steeds interessant). Om de effecten van het mysteriemolecuul te zien, injecteerden wetenschappers de ratten met meer enkefaline en begonnen ze te beven alsof er geen morgen was, wat aangeeft dat deze stof die van nature in chocolade zit, ook wordt geassocieerd met dwangmatig eten . Met andere woorden, als u een muis een (chocolade) koekje geeft, kunt u beter meer bij de hand hebben.

Chocolade versus Drugs

Maar hoewel er veel overeenkomsten zijn tussen drugsgebruik en chocoladeconsumptie, zijn er ook enkele belangrijke verschillen. Voor een ding, er is niet een heleboel bewijs om aan te tonen dat we chocolade kan ontwikkelen afhankelijkheid op dezelfde manier dat we drugsverslaving kunnen ontwikkelen. En hoewel sommigen van ons denken dat het een medisch probleem is, zijn menstruele chocoladekroppen en 'chocoholisme' behoorlijk overwegend Amerikaanse verschijnselen . Terwijl andere landen meer chocolade produceren en consumeren dan de VS, voelen heel weinig anderen zich even hartstochtelijk en weerloos als wij.

Hoewel non-stop eten van chocolade misschien niet helemaal hetzelfde is als het hebben van een drugsverslaving, is het nog steeds belangrijk om de factoren - fysiologisch, cultureel en ecologisch - te onderzoeken die onze consumptie tot het punt van misbruik zouden kunnen verhogen. Chocolade wordt vaak afgebeeld als een go-to-mateloosheid en als iets waar we ons schuldig over voelen, en het beeld van de hulpeloze chocoholic-oppervlakken keer op keer, vaak met veel plezier, in advertenties en in de media . Dus misschien komt het gevoel dat we voor cacao gaan koeken, tenminste gedeeltelijk ook van buiten ons lichaam.

De beloning zoeken (en krijgen)

We zijn van nature op beloning gerichte wezens - we moesten op een gegeven moment lang genoeg overleven om in de genenpool terecht te komen. Suikerhoudende, vetrijke voedingsmiddelen zoals chocolade zijn natuurlijke beloningen, dus onze hersenen reageren op hen door te zeggen: "Krijg meer van dat, als het kan!" Maar nu kunnen we dat. Bijna altijd. Vooral in een maatschappij waar we chocolade van alle soorten en maten overal kunnen vinden, zelfs zo snel mogelijk geleverd aan onze drempels.

En met onderzoek dat suggereert dat constante blootstelling aan stress je inname van hoogcalorisch en vet voedsel kan verhogen, kun je veilig zeggen dat we in een omgeving leven waar alle tekenen naar chocolade wijzen. Nadat we die dopamine-rush hebben gekregen, hebben we het gevoel dat we een slecht, slecht iets hebben gedaan. Maar op de een of andere manier doen we het opnieuw.

Aan het eind van de dag is het belangrijk om te onthouden dat alleen chocolade niet de vijand is. Het heeft zeker een aantal verslavende eigenschappen, maar dat geldt ook voor lichaamsbeweging en seks . (En we gaan je zeker niet vertellen om ze uit je leven te verwijderen!) Hoe frustrerend onduidelijk dit ook klinkt, er zijn hier veel elementen in het spel, maar het besef dat er veel dingen zijn die ons pushen het eten (en teveel eten) van de zoete lekkernij kan ons op zijn minst helpen om er een gezondere relatie mee te ontwikkelen

KUN JE ECHT VERSLAAFD RAKEN AAN CHOCOLADE?