Hypersomnie wordt gekenmerkt door extreme slaperigheid. Het kan overmatige slaap gedurende de dag veroorzaken, evenals langdurige slaapuren gedurende de nacht. Mensen met hypersomnie hebben na hun nachtrust moeite zich opgefrist te voelen, krijgen weinig verlichting van dutjes of zelfs een diepe slaap. Ze kunnen op elk moment in slaap vallen, vaak op ongelegen momenten en ze voelen zich vaak verward, gedesoriënteerd en een gebrek aan energie. Hypersomnie onderscheidt zich van narcolepsie doordat deze niet wordt geactiveerd door sterke emoties en niet leidt tot plotselinge verlamming of verlies van spiercontrole (kataplexie).

Soorten hypersomnie

Primaire of idiopathische hypersomnie is de meest voorkomende vorm van deze aandoening. Idiopathische hypersomnie wordt gekenmerkt door symptomen die minstens een maand aanhouden en continu. De aandoening kan nog enkele maanden of zelfs jaren duren.

Sommige onderzoeken suggereren dat hypersomnie wordt veroorzaakt door een disbalans tussen de hoeveelheid REM en langzame golfslaap. De patiënt krijgt mogelijk onvoldoende REM-slaapremmende werking en voelt zich moe, ook al hebben ze de hele nacht geslapen.

Terugkerende hypersomnie - komt episodisch voor, soms dagen of zelfs weken achter elkaar. Tussen de periodes van extreme slaperigheid keert de patiënt terug naar een normaal slaappatroon. Een manifestatie van terugkerende hypersomnie staat bekend als het Kleine-Levin-syndroom (KLS). Deze aandoening, die in de volksmond bekendstaat als het syndroom van slaapschade, zorgt ervoor dat patiënten tot 20 uur per dag vaak in een diepe slaap vallen. De aandoening wordt vaak geassocieerd met overeten, depressie en hyper-seksualiteit.

Posttraumatische hypersomnia is het resultaat van lichamelijk letsel of ziekte in het zenuwstelsel. Veelvoorkomende voorbeelden zijn hersenletsel, infectie en letsels van het ruggenmerg. In tegenstelling tot andere soorten hypersomnie is deze aandoening tijdelijk en verdwijnt deze binnen een paar maanden, of wanneer de verwonding die deze veroorzaakt volledig is genezen.

Hypersomniesymptomen

Het eerste en meest voor de hand liggende symptoom van hypersomnie is een dwangmatige noodzaak om meerdere keren gedurende de dag te dutten. Deze behoefte aan slaap overdag kan overal en op elk moment toeslaan, ook op uw werkplek, aan de eettafel of zelfs terwijl u aan het rijden bent. Bovendien, zelfs als je deze dutjes doet, zullen ze je geen verlichting van de slaperigheid geven en zullen ze waarschijnlijk opnieuw toeslaan wanneer je het het minst verwacht.

Bijkomende symptomen kunnen zijn: angst, prikkelbaarheid, rusteloosheid, spraakverlies, verlies van mentale focus, verlies van eetlust en het onthouden van bepaalde dingen. In extremere gevallen kan de patiënt zelfs het vermogen verliezen om te functioneren in sociale of werkomgevingen.

Oorzaken

Hypersomnie kan worden veroorzaakt door een breed scala aan ziekten en neurologische aandoeningen, waaronder depressie, hoofdletsel, epilepsie, tumoren, multiple sclerose en zelfs klinische obesitas. Het kan ook een symptoom zijn van andere slaapstoornissen, waaronder slapeloosheid, narcolepsie, slaapapneu, rustelozebenensyndroom en periodieke ledematen bewegingsstoornis. Het kan ook optreden als gevolg van drugs- of alcoholmisbruik of als gevolg van de bijwerkingen van bepaalde medicijnen.

Als deze externe factoren ontbreken, kan het probleem genetisch bepaald zijn. Er zijn aanwijzingen dat sommige mensen genetisch vatbaar zijn voor hypersomnie en deze aandoening zonder reden of waarschuwing kunnen ondergaan. In ieder geval is het belangrijk om de eerste symptomen ervan serieus te nemen en zo snel mogelijk medische hulp in te roepen.

Hypersomnie behandeling

Behandelingen voor hypersomnie houden meestal een farmaceutische interventie in, afhankelijk van de aard van de symptomen en de oorzaak van de ziekte. De meest voorkomende behandelingen omvatten stimulerende middelen, zoals amfetamine, modafinil, levodopa, clonidine en methylfenidaat. In sommige gevallen kunnen antidepressiva ook worden gebruikt om bepaalde symptomen te behandelen.
Naast medicatie kunnen veranderingen in levensstijl ook helpen bij de behandeling van hypersomnie. Het gezond houden van een dieet, het vermijden van stressvol werken en het doorslapen van normale uren, kan bijvoorbeeld verlichting bieden voor patiënten. Vermijd ook het gebruik van alcohol en koffie.